Na ovogodišnjem milanskom Tjednu mode Vivienne Westwood predstavila je zlatne ogrlice s čarima u obliku penisa. A sada je na Pitti Uomo kolekciji proljeće / ljeto 2017 Rafa Simonsa predstavljen crveni prsluk, ukrašen na poleđini fotografijom Roberta Mapplethorpea. I ne bi bilo ništa sporno, ako ne i činjenica da predstavlja penis.
Huffingtonpost.com je olako pristupio toj temi rekavši da je erekcija jednostavno moderan. Urednici su primijetili da su penisi ove godine relativno česti na modnim pistama. Doista, mogli biste pomisliti da je ovo jedan od sljedećih projekata koji je želio pobuditi interes za kolekciju. Međutim, u slučaju Rafa Simonsa, to može biti malo drugačije. Nije bez razloga izabrao fotografiju koju je napravio Robert Mapplethorpe, a koja će postati poznata zahvaljujući fotografijama golih muškaraca.
Homoseksualna erotika
Njegova prepoznatljiva značajka bila je promicanje homoseksualne erotike, što je često izazivalo mnogo kontroverzi. Fotografije tamnoputih muškaraca, koje su opisane kao eksploatativne, najčešće su odjekivale - mnogi su u njima vidjeli rasističke prizore. Međutim, bez obzira na modele koje je fotografirao, njegov je rad široko komentiran. Neposredno prije smrti postavio je zakladu za zaštitu svojih djela. Ubrzo su se pojavili umjetnici koji su željeli spomenuti umjetnika. To su učinili Patti Smith, koja je napisala knjigu "The Coral Sea", koju je posvetila Mapplethorpeu, i James Crump, koji je režirao film "Black White + Grey", koji je pokazao utjecaj fotografa na umjetnost 70-ih u New Yorku.
Sada se ovoj grupi pridružio i Raf Simons . Djelo umjetnika koji je umro u dobi od 42 godine može biti važno za dizajnera iz više razloga. Ne može se diviti samo fotografskim postignućima u polju umjetnosti, već i činjenici da je promovirao homoseksualnu erotiku. Raf Simons homoseksualna je osoba, pa njegov dizajn prsluka može biti manifest njegova osjećaja diskriminacije. Modni tvorac nije komentirao svoj projekt, nadajući se da će pogoditi poruku ljudima koji će je razumjeti bez potrebe za dodatnim prijevodom.
Dakako, takva fotografija nije bila slučajnost u kolekciji belgijskog dizajnera. Iako je Vivienne Westwood možda prikazivala ogrlice od penisa s jedinom svrhom privlačenja pozornosti, Raf Simons to nikada ne bi učinio. Fotografiju je stavio na samo jedan model odjeće, tako da se definitivno nije radilo o reklamiranju, nego o nečemu signaliziranju.